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Patinage longue pistePoursuite par équipe De l'or travailléMise à jour le dimanche 28 février 2010 à 11 h 34
Richmond pensait célébrer ses Canadiennes, mais a trouvé une autre équipe à applaudir. Denny Morrison, Lucas Makowsky et Mathieu Giroux ont remporté l'or en poursuite par équipe, samedi, au terme d'une chaude lutte contre les États-Unis. Dans la petite finale, les Pays-Bas ont pris la mesure de la Norvège pour décrocher le bronze, en s'offrant même un record olympique (3 min 39 s 95/100). Sven Kramer n'a jamais quitté l'avant du peloton. Intraitable depuis le début de l'épreuve, le trio canadien a affiché ses couleurs d'entrée de jeu, premier à chaque temps de passage. Son avance d'une demi-seconde a légèrement fondu dans les derniers tours, mais Giroux, une recrue, l'a maintenue avec le calme d'un vétéran. « Je suis épuisé, a déclaré Morrison. J'ai tout donné, mais je ne pourrais pas me sentir mieux. » Le travail et la récompense Au final, seulement 21 centièmes de seconde séparaient les deux équipes, avec un temps vainqueur de 3:41,37. L'épreuve s'est donc jouée à très peu de choses et la cohésion canadienne a pesé lourd dans le résultat final. En effet, Morrison, Makowsky et Giroux se sont offert des conditions gagnantes en synchronisant leurs foulées. Les patineurs à l'arrière pouvaient ainsi profiter d'un repos supplémentaire par l'effet d'aspiration, avant de prendre la tête du peloton. L'entraîneur Marcel Lacroix n'a d'ailleurs pas manqué de souligner la « chorégraphie » sur laquelle ses protégés ont travaillé. « Nous devions trouver une chorégraphie pour avoir trois pistons, a-t-il déclaré. Il fallait trouver une stratégie qui mettrait nos forces en valeur en limitant nos faiblesses. Ça faisait deux ans et demi qu'on travaillait là-dessus. » L'équipe canadienne a aussi limité les échanges pour ne pas compromettre le rythme. Des patineurs se sont même fait pousser par un coéquipier au besoin. « Nous avons utilisé la poussée dans les lignes droites, a commenté Lacroix. Ça nous a sauvé le derrière aujourd'hui. C'était épeurant tellement c'était efficace. » La victoire couronne ainsi une préparation minutieuse, qui est allée beaucoup plus loin que le simple aspect physique. Des échantillons de sang ont été analysés pour déterminer le temps de repos nécessaire pour chaque patineur, un avantage dans une épreuve où le temps de récupération est crucial.
Cette médaille est aussi la toute première de l'équipe masculine à Richmond. Elle permet à Morrison d'effacer ses faux pas aux 1000 (13e) et 1500 m (9e) et rend aussi moins tragique les insuccès des femmes, 5es après avoir été présentées comme immenses favorites. Éliminées en quarts de finale, Christine Nesbitt, Kristina Groves et Britanny Schussler étaient confinées dans les gradins quand l'Allemagne a conservé son titre olympique en finale, devant un Japon plus coriace que prévu, devancé de seulement deux centièmes. Giroux après Boucher Pour Giroux, l'or prend une saveur toute particulière. Il confirme d'abord le succès de son passage en longe piste, amorcé il y a à peine un an. Makowsky lui a d'ailleurs lancé des fleurs à cet effet. « Ses qualités de patineur de courte piste nous ont aidés, surtout dans les virages, a lancé Makowsky. Il a une façon particulière d'attaquer les virages, ce qui nous a vraiment permis de conserver notre vitesse. » Giroux permet met aussi fin à une longue disette québécoise. Gaétan Boucher était le dernier patineur de la Belle Province à avoir mis la main sur une médaille olympique à l'anneau, aux Jeux de Sarajevo (1984). L'attente aura donc duré 26 ans. Elle a commencé deux ans avant que Giroux ne voie le jour... « C'est sûr que ça fait longtemps, mais je ne veux pas être comparé à Gaétan Boucher, a lancé Giroux. C'est un des grands et je n'ai rien pour être comparé à lui. J'espère toutefois que ça va encourager d'autres jeunes du Québec qui font du courte piste à passer en longue piste. » Tableau des médailles
Blogues La belle villeBien, c'était cool finalement Vancouver! N'en déplaise à tous les chroniqueurs de l'Angleterre, j'ai eu beaucoup de plaisir dans cette ville prétendument plate et insipide. »  La forceJe commence ce billet en faisant mes excuses les plus plates à tous les amateurs de patinage artistique que j'ai induits en erreur. Ce n'est pas L'hymne à l'amour qui devait clore le programme libre de Joannie Rochette, mais bel et bien Samson et Dalila. »  Ryan Miller, grande gueule…MSNBC croit avoir déniché des déclarations incendiaires, avant de réaliser que ce n'était PAS Ryan Miller au bout du fil. Les détails, et tous les autres liens pour la finale de hockey, à l'intérieur. » 
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